Вернувшись в знойную Москву, я мгновенно начал скучать по прохладной Ирландии. Там очень мягкий климат – летом температура редко превышает 25 градусов (во время нашего пребывания там было 16-20), а зимой почти не опускается ниже нуля. Немного странно было видеть в Ирландии пальмы, но они там действительно растут.

Там, кстати, тоже была необычная засуха – в июне практически не было осадков, хотя этот месяц и является самым солнечным в году. Но, как сказала мне владелица мини-отеля, в Ирландии только дурак выходит на улицу без куртки. И правда, в течение дня погода там может измениться стремительно в немалой степени за счет сильных ветров – облака не плывут по небу, они мчатся. Пару раз утреннее солнце и чистое небо сменялись к середине дня полной облачностью и дождем, хотя ни разу он не заряжал на целый день, и его можно было пересидеть за чашкой капуччино в дублинской кофейне (на фото ниже – Голуэй после дождя).

Наиболее показательным в этом плане стал день свадьбы – церемония должна была проводиться в 3 часа дня на улице, и запасного плана просто не было. С утра все небо было затянуто тучами и моросил дождь, но неутомимый ветер за несколько часов очистил небо, а к четырем часам дня и вовсе стих – погода была просто идеальной.

Что же касается природы, то именно благодаря ей Ирландия стала «самой прекрасной женщиной в мире». Чтобы описать эту красоту и спокойствие, не хватает слов, а фото не передают внутренних ощущений от нахождения там. Облака окутывают вершины покрытых зеленью гор…

… а изумрудные долины оставляют удивительное ощущение вечного спокойствия.

А такие виды ирландцы называют “shades of green”, оттенки зеленого, потому что трава действительно имеет разные оттенки, создавая удивительные природные картины.

Впрочем, у побережья природа может быть довольно суровой – каменистые скалы, говорят, чем-то похожи на норвежские фьорды. Пляжей для купания мне не встречалось, да и при таком ветре и температуре воды вряд ли захотелось бы. Без гидрокостюма там делать нечего, и пляжи для серфингистов попадались – кое-где на побережье бывают достаточно большие волны.

Юго-запад Ирландии мы хорошо объехали. У нас были организованы автобусные туры, причем англоязычным товарищам рассказывал (и даже пел) гид-водитель, что является обычной практикой, а для русской части группы работала его жена, украинка. Она непрофессиональный гид, но явно готовилась и рассказывала интересно (я сидел где-то в середине и слышал оба рассказа :). Но вообще, найти такую комбинацию гидов в Ирландии было просто чудом.

Помимо пива Guinness и ирландского виски одним из наиболее известных символов Ирландии является клевер, растущий повсеместно и являющийся одним из основных источников корма для скота. Счастливой приметой считается найти растение с четырьмя листочками.

A если не доведется найти такое, в сувенирных магазинах можно купить жестяную банку (как от кока-колы) с почвой и семенами и попытаться вырастить счастливый клевер самостоятельно по возвращении домой :)

Еще одним символом Ирландии считается овца. И действительно, овцы пасутся там повсюду, причем сами по себе. Овцы-убийцы (killer sheep) не попадались, но зато овец-самоубийц видел несколько раз – они смело шли в лобовую атаку на едущий автобус :)

Некоторые овцы помечены краской – голубой, розовой, зеленой, еще какой-нибудь. На вопрос о смысле цветов наш гид сначала отшутился – мол, голубым цветом помечают мальчиков, розовым – девочек, а зеленым – овец с нетрадиционной ориентацией :) Но потом объяснил, что цветное пятно наносится за две недели до стрижки овцы, а цвет фермеры выбирают так, чтобы не перепутать своих овец с соседскими.

Я не замечал, чтобы ирландцы пасли овец, но видел, как они это делают с помощью собак. В одном из туров мы остановились у дома человека, который тренирует собак-пастухов. С водителем он был знаком, конечно, поэтому сразу продемонстрировал своих бордер колли в деле. Собакам потребовалось лишь несколько свистков и пара минут, чтобы выполнить задачу – пригнать овец с вершины холма и построить в указанном месте.

Интересно, что щенков начинают тренировать с восьми недель – при нас работал такой — крохотный, девяти недель от роду (на фото в углу).

Мой рассказ об Ирландии подходит к концу. Осталось лишь поведать о событии, которое привело меня в эту страну. В следующий раз я расскажу о нашем проживании в замке и свадьбе.

Окончание следует…