Пиво Guinness – это ирландское всё. Создается ощущение, что ирландцы готовы пить его на завтрак, обед и ужин, при этом пиво входит в рецептуру многих блюд и даже коктейлей. Так, одна американка, любительница “черного русского”, с удивлением обнаружила в нем вкус пива. Как выяснилось, в ирландский черный русский входит еще и пенка Guinness. Eсть даже шутка про ирландских коров – мол, белые коровы дают молоко, коричневые – шоколад, а черные – Guinness!

Я не большой любитель темного пива, но «находясь в Риме, веди себя как римлянин», а будучи в Ирландии – пей Guinness :) И я его пил в больших количествах и с огромным удовольствием ;) На самом деле, Guinness пьется очень легко, что не всегда верно для темных сортов пива. Впрочем, мне также нравится ирландский эль Smithwicks — он посветлее, а по крепости такой же. В замке, где мы провели восемь дней, у нас в баре были подключены кеги и с тем и другим пивом, но Guinness, конечно, пользовался большей популярностью. Причем в день свадьбы гости умудрились выпить целый кег Guinness! Это удивило не меня одного, т.к. пиво – явно не свадебный напиток, да и полно было шампанского, вина, водки, коньяка и пр.

И заодно я научился правильно наливать Guinness. Нужно наполнять бокал тюльпановидной формы «по стеклу», держа его под углом 45 градусов. Кран должен быть открыт на полную мощность, при этом его кончик не должен касаться налитого пива. Бокал наполняется на 2/3 или 3/4 (тут мнения расходятся), после чего бокал нужно отставить на минуту и насладиться движением 10 миллиардов пузырьков. Затем уже можно наполнить бокал доверху, держа его строго вертикально. В итоге пиво в бокале обретает красивый черный цвет, а сверху образуется нежная пенка. Ниже демонстрация в исполнении профессионала.

Впрочем, не Guinness’ом единым жив ирландец. Ведь эта страна – родина виски, чем аборигены очень гордятся и при случае не преминут напомнить, что их предки научили шотландцев делать виски. Теперь в Шотландии свыше 100 заводов по производству виски, а в Ирландии – всего четыре, и даже слово scotch стало фактически синонимом для whiskey. По своей сути ирландский виски – это самогон, как правило, из ячменя, а выдержку и букет вкусовых ощущений он получает в дубовых бочках. Ирландцы свято чтут традиции, и по закону виски может считаться только тот напиток, что провел в бочке как минимум три года и один день. Одной из отличительных особенностей большинства ирландских виски является тройной перегон (а не однократный как в США или двойной как в Шотландии).

Интересно, что в Ирландии (да и в Шотландии, наверное) виски выдерживается только в использованных бочках. Например, ежегодно в США закупается 500 тыс дубовых бочек из-под бурбона (например, Jack Daniels). Поскольку для американцев это единственный рынок сбыта, они отдают бочки очень недорого по 60-70 евро. А вот с бочками из-под европейских вин (шерри, мадеры) ситуация противоположная. Потребление шерри в мире сократилось, посему цена на бочки выросла и составляет 700-800 евро — вот вам и одна из составляющих цены хорошего виски. С другой стороны, она зависит от выдержки, но не потому, что много времени прошло, а потому, что с каждым годом, проведенным в бочке, виски теряет около 2% объема. Поэтому через 12 лет треть виски попросту испаряется.

Чтобы стать главным мастером по виски, в Ирландии нужно ходить в подмастерьях семь лет. Между тем, диплом врача можно получить за шесть, такие вот приоритеты у ирландцев :) Если будете в Дублине, посетите завод Jameson. Производство переехало в другое место много лет назад, но на старом заводе проводят туры и подробно рассказывают о процессе изготовления виски (запишитесь в добровольцы в начале тура – вас это порадует :). Но еще более интересной для меня была дегустация виски, которую проводила в замке на следующей день после свадьбы (все рассчитано :) одна из ведущих ирландских экспертов по этому напитку. Мы попробовали пять сортов, от только что выпущенного (почему-то исключительно на чешский рынок) сорта Tullamore Dew, до пахнущего торфом Connemara Peated Single Malt. Не обошлось и без традиционных ирландских тостов, один из которых звучал примерно так:

Когда мы пьем, мы напиваемся,
Когда мы напиваемся, нас клонит в сон,
Когда мы спим, мы не грешим,
Когда мы не грешим, мы попадаем на небеса,
Так выпьем же за то, чтобы попасть на небеса!

После этого я окончательно пристрастился к виски и не преминул захватить домой бутылку Redbreast – напитка, обладающего богатым вкусом и особой мягкостью, свойственной далеко не всем виски (он обязательно понравится любителям красного вина).

Ирландцы любят выпить, по крайней мере есть такое мнение о них. В duty free Франкфурта я покупал несколько бутылок спиртного, и кассир, посмотрев на мой посадочный талон, сказала: “Сэр, вы же в Ирландию летите – берите больше бутылок, можно до 10 литров!” :) Впрочем, здоровый образ жизни там тоже пропагандируется. Дальше я расскажу о велосипедах!

Продолжение следует…